Los primeros datos de la evolución seguida por el sector farmacéutico español durante 2007 indican que ha habido una subida general en el volumen de la producción para satisfacer una demanda creciente, gracias al aumento de la población inmigrante. Pero dicha tendencia no tiene reflejo en un incremento paralelo de la facturación ya que esta última creció menos que el ritmo del PIB, al igual que viene sucediendo desde hace unos cuatro años. ¿A qué se debe esta discordancia? Pues a la política de contención de precios seguida estos últimos tiempos por el Gobierno español, que puede calcularse en un 15 por ciento aproximadamente entre 2004 y 2007. Ello ha supuesto un frenazo en el gasto farmacéutico llevándolo a unos ritmos por debajo del PIB, con quiebra de una tendencia tradicional para el sector, cual es la de avanzar a ritmos superiores a los del PIB nominal. En cifras concretas, el mercado farmacéutico español creció en dicho tiempo en términos promedio sólo el 5,8 por ciento anual según datos de Farmaindustria, cuando el PIB nominal lo hizo un 7,6 por ciento en términos acumulados. O lo que es lo mismo: el sector farmacéutico creció en aquel periodo 7,3 puntos totales por debajo del PIB nominal, tendencia que con anterioridad jamás se había producido porque tradicionalmente ha avanzado por encima del PIB al estar sometido a una gran demanda por incrementos de población y por nuevas tecnologías.
En palabras de Jesús Acebillo, presidente de Novartis España, en nuestro país vendemos cada vez más medicamentos por el mayor número de inmigrantes, pero la reducción de precios ha llevado a una contención en la facturación, fenómeno ocurrido estos últimos años. La situación del sector se puede trasladar al caso particular de Novartis España, cuyo crecimiento en ventas ha sido inferior al PIB nominal.
Pese a esta situación, Novartis España mantiene su política de compromiso con la innovación y con el desarrollo tecnológico, de tal forma que el crecimiento de los gastos en I+D durante los cuatro últimos años ha sido tres veces mayor al seguido por la expansión del negocio. Es decir, al contrario de lo actuado por otros grupos dentro del sector, Novartis España ha mantenido sus compromisos pese a que las ventas no han evolucionado de la forma deseable. Hecho, por cierto, que no puede extenderse a todo el sector, ya que con datos nuevamente de Farmaindustria, los gastos de I+D han caído en picado durante los últimos años, al pasar de unos ritmos de expansión del 15-20 por ciento anual, a no más de un 2-3 por ciento.
Inversión en nuevos proyectos
Acebillo señala que Novartis España siempre tiene proyectos en perspectiva y posiblemente algunos de ellos se discutirán a lo largo de 2008, si bien en un contexto global como el que vive actualmente la economía mundial, crece la competencia y a los competidores europeos existentes en el sector se han añadido en los últimos años otros muchos procedentes de países del resto de continentes.
Previsiones cara al futuro
Jesús Acebillo señala con claridad que el grupo no avanza en previsiones en España, pues está a la espera de conocer qué Gobierno habrá en el país a partir de las elecciones de marzo. Señala al respecto que “la primera previsión es ver qué Gobierno sale de las urnas y conocer asimismo su actitud. “Luego ya hablaremos de cómo nos posicionamos”. Si bien Novartis España tiene un mensaje claro y es que ha cumplido, incluso en malos contextos, es decir, en entornos negativos “y ahora estamos expectantes”, situación que se extiende asimismo al tema de las inversiones a realizar en el país. El plan de inversiones 2003-2007 se ha cumplido a rajatabla. “Lo que ocurre es que en España hay unas elecciones generales en marzo y Novartis espera a ver cuál es la política del nuevo Gobierno”. De cualquier forma, la previsión es que no habrá grandes cambios dentro de la política del grupo, no hay riesgo de desinversiones, pero sí hay riesgo de que Novartis España no capte inversiones adicionales. Según Jesús Acebillo, “veo el futuro en cuanto al interrogante de si vamos a ser capaces de convencer a nuestra casa matriz de Basilea en una expansión adicional y en capturar nuevas oportunidades, todo ello en un contexto como el que vamos a tener y que por el momento se desconoce”. La preocupación de Acebillo es ver qué oportunidades van a perderse o a capturar “y eso dependerá del contexto y por eso es difícil adelantar cualquier información”.
El apunte
Daniel Vasella: “Preparamos a Novartis para un nuevo ciclo de crecimiento”
La multinacional suiza Novartis ha presentado a los medios informativos en Basilea los resultados obtenidos durante el pasado año. La reunión estuvo presidida por Daniel Vasella quien señaló que un año más, las cifras conseguidas en 2007 establecen un récord tanto en facturación como en beneficio y en ganancias por acción. El presidente señaló que “estamos preparando a Novartis para iniciar un nuevo ciclo de crecimiento”.
Los grupos más activos en el grupo fueron los de Sandoz por un lado y Vacunas & Diagnósticos por otro, con expansión de dos dígitos, mientras que en productos farmacéuticos tuvo que luchar en Estados Unidos contra el impacto negativo de algunos genéricos. El beneficio del grupo saltó de 7.202 a 11.968 millones de dólares y la ganancia por acción pasó de 3,06 dólares durante 2006, a 5,15 al siguiente año. Por undécimo año consecutivo, el dividendo ha vuelto a aumentar, de 1,35 francos suizos por acción en 2006 a 1,60 en 2007. La carrera ascensionista se inició en 1996, ejercicio en el cual el dividendo repartido fue de 0,50 francos por título.
En la división farmacéutica el producto con mayor venta a nivel mundial fue el cardiovascular Diovan con 5.012 millones de dólares, seguido por el oncológico Gleevec con 3.050 millones.
Por áreas geográficas, América del Centro y del Sur son las que más crecieron por ventas en No-vartis con un 12 por ciento, seguida por Asia y por Europa con un 10 por ciento cada una.
El apunte
Novartis alcanza cifras récord en España, tanto en ventas como en exportación
Como consecuencia del elevado compromiso local en los últimos tres años hacia la innovación (con 208 millones asignados) y las inversiones tecnológicas (98 millones), Novartis España alcanzó el pasado año un giro récord de 1.080 millones de euros con exportaciones de 210 millones. La primera partida citada supone un alza del 5 por ciento considerando cifras homogéneas, es decir, una vez excluída la desinversión realizada de Medical Nutrition.
En España el grupo Novartis está presente a través de sus cuatro ramas Pharma, Consumer Health, Sandoz y Vacunas & Diagnósticos. En Pharma, más de diez millones de personas (una de cada cuatro en nuestro país) son tratadas con productos Novartis. En el ranking de medicamentos de prescripción, con licencias, es la segunda compañía según el número de unidades, y también la segunda en valor.
La división Consumer Health representa el 15 por ciento de la facturación del grupo y sus unidades de negocio son OTC, Ciba Visión y Novartis Sanidad Animal; en lentes de contacto sigue liderando el mercado español.
La división Sandoz ofrece al profesional sanitario una amplia gama de medicamentos genéricos de calidad, además de producir materias primas; en conjunto representa el 21 por ciento del giro global. Dispone de tres plantas de producción, dos en Las Franquesas del Vallés y una en Palafolls.
Por último, Vacunas & Diagnósticos es una división nacida en 2006 tras la compra a nivel mundial de Chiron. En España su cuota de mercado es superior al 70 por ciento.
